だっぴと成長のしくみ

だっぴと成長のしくみ

（1）だっぴする時期

カブトガニは、からだの外側が固いからでおおわれている生き物（外骨格動物）ですから、その固いからをぬがないと大きくなれません。夏の間に、しっかりと食べて体力をつけ、だっぴする前には、固いからの内側に、新しいからだがつくられます。そして、6月から9月にかけて命がけのだっぴが行なわれます。（56図）

▲56図　活動していたカブトガニ

（2）だっぴのしかた

カブトガニは、だっぴが近づくと、えさを食べる動作も止まり、動かなくなります。しばらくようすを見ていると、甲らの色が少しずつ白くすけてきます。やがて、前体（頭胸部）の前のふちがさけてきます。またしばらくすると、さけ目が広がり、じわりじわりとやわらかくてみずみずしい新しいからだが、少しずつのぞいてきます。この時のカブトガニを見ると、しっかりと足をふんばり、からだの曲げのばしを何回となくくり返しながら、長い時間をかけ、苦しみにたえながらがんばり続けます。見ていてなみだがでるくらいです。

小さなものほど早くぬぎ終わり、大きくなるほど時間がかかり、なかには途中で力つきて死ぬものもいます。　
カブトガニは、だっぴするごとに、約1、3倍くらいの大きさになっていきます。
だっぴし終ったからの中をのぞいてみると、えらや消化管の1部のくだまできれいにぬいでいるのにおどろかされます。

カブトガニは、からをぬぎ終わると、どろの中で自分のからだが固くなるまで、じっと身動き一つしないでがんばっています。

▲57図　だっぴのはじまり

▲58図　だっぴの進んだころ▲59図　だっぴの終わりかけ

▲60図　だっぴがら（左）だっぴ後（右）　 ▲61図　ぬいだえらや消化管の1部

（3）だっぴ回数とじゅ命

カブトガニがだっぴをする間かくは、ふ化して2年間くらいは短かいですが、3年目くらいから、1年に1回というだっぴ回数となります。

 
▲62図　成長を示すだっぴがら

また、カブトガニは、最後のだっぴでオスとメスと、からだのちがいがはっきりしたものとなります。

 
▲63図　最後のだっぴでオスの形がでかかっている

長年にわたって、たくさんのカブトガニのだっぴがらを採集して、そのからだの各部の大きさを測定し、成長段階をまとめてみました。

さて、日本のカブトガニは、親になって、一度抱合しますと、死ぬまで離れないものがいるようです。それほど夫婦仲がよいので、中国では『カブトガニ』のことを『夫婦』と呼ぶほどです。

ところで、カブトガニが親になってから、その後何年生きるのかよくわかりませんが、カブトガニの実験飼育池で、親を5年以上飼育した経験から、おそらく、20年から25年くらい生きるのではないかと思います。（62・63・64・65図）